19. April (Reuters) – Netflix Inc. (NFLX.O) sagte, dass die Inflation, der Krieg in der Ukraine und der harte Wettbewerb zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt zu einem Verlust an Abonnenten beigetragen haben und prognostizierte tiefere Verluste, was eine abrupte Veränderung des Schicksals für ein Streaming-Unternehmen darstellt, das während der Pandemie gedieh.
Das Unternehmen gab an, im ersten Quartal 200.000 Abonnenten verloren zu haben, und blieb damit weit hinter seiner Prognose von 2,5 Millionen neuen Abonnenten zurück. Die Aussetzung des Dienstes in Russland nach der Invasion in der Ukraine forderte ihren Tribut und führte zum Verlust von 700.000 Mitgliedern.
An der Wall Street stürzte die Netflix-Aktie am Dienstag nach der Börsenglocke um 26 % ab und verlor rund 40 Mrd. USD an Börsenwert. Seit Netflix im Januar vor dem schwachen Abonnentenwachstum gewarnt hat, hat das Unternehmen fast die Hälfte seines Wertes verloren.
Das schleppende Abonnentenwachstum veranlasst Netflix zu Überlegungen, eine preisgünstigere Version des Dienstes mit Werbung anzubieten, und verweist dabei auf den Erfolg ähnlicher Angebote der Konkurrenten HBO Max und Disney+.
„Diejenigen, die Netflix verfolgt haben, wissen, dass ich gegen die Komplexität der Werbung und ein großer Fan der Einfachheit des Abonnements bin“, sagte Netflix-CEO Reed Hastings. „Aber so sehr ich auch ein Fan davon bin, ich bin ein größerer Fan der Wahlfreiheit der Verbraucher.“
Netflix gab eine düstere Prognose für das Frühjahrsquartal ab und rechnete mit einem Verlust von 2 Millionen Abonnenten, trotz der Rückkehr von so heiß erwarteten Serien wie „Stranger Things“ und „Ozark“ und der Premiere des Films „The Grey Man“ mit Chris Evans und Ryan Gosling in den Hauptrollen. Die Wall Street hatte laut Refinitiv-Daten 227 Millionen für das zweite Quartal erwartet.
Der Abwärtstrend erfasste auch andere mit Videostreaming verbundene Aktien: Roku (ROKU.O) fiel um über 6 %, Walt Disney (DIS.N) um 5 % und Warner Bros Discovery (WBD.O) um 3,5 %.
Hastings erklärte den Anlegern, dass die Pandemie „eine Menge Lärm verursacht“ habe, was es dem Unternehmen erschwert habe, das Auf und Ab seines Abonnementgeschäfts in den letzten zwei Jahren zu interpretieren. Jetzt scheint es, dass der Schuldige eine Kombination aus Wettbewerb und der Anzahl der Konten ist, die Passwörter austauschen, was es schwieriger macht, zu wachsen.
„Als wir schnell wuchsen, hatte die Arbeit daran keine hohe Priorität“, sagte Hastings über die gemeinsame Nutzung von Konten in einem Investorenvideo von Netflix. „Und jetzt arbeiten wir sehr hart daran.“
ZUSAMMENTREFFEN VON EREIGNISSEN
Der Umsatz von Netflix stieg im ersten Quartal um 10 % auf 7,87 Milliarden US-Dollar und lag damit leicht unter den Prognosen der Wall Street. Das Unternehmen meldete einen Nettogewinn pro Aktie von 3,53 US-Dollar und übertraf damit den Konsens der Wall Street von 2,89 US-Dollar.
Das Unternehmen ist zwar nach wie vor optimistisch, was die Zukunft des Streaming betrifft, machte jedoch eine Reihe von Faktoren für das verlangsamte Wachstum verantwortlich, wie z. B. die Geschwindigkeit, mit der die Verbraucher On-Demand-Dienste annehmen, eine wachsende Zahl von Wettbewerbern und eine schleppende Wirtschaft.
Die gemeinsame Nutzung von Konten ist eine langjährige Praxis, obwohl Netflix nach Möglichkeiten sucht, Einnahmen aus den 100 Millionen Haushalten zu erzielen, die Netflix über gemeinsame Konten nutzen, darunter 30 Millionen in den Vereinigten Staaten und Kanada.
Dieses Zusammentreffen von Faktoren führte dazu, dass Netflix zum ersten Mal seit Oktober 2011 Kundenverluste meldete und die Wall Street damit überraschte.
„Das Unternehmen litt unter einer Kombination aus zunehmender Sättigung, Inflation, höheren Preisen, dem Krieg in der Ukraine und dem Wettbewerb“, sagte Wedbush-Analyst Michael Pachter. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns erwartet hat, dass das alles auf einmal passiert.
Es wurde erwartet, dass der weltweit dominierende Streaming-Dienst ein verlangsamtes Wachstum melden würde, inmitten des intensiven Wettbewerbs mit etablierten Konkurrenten wie Amazon.com (AMZN.O), traditionellen Medienunternehmen wie Walt Disney und dem neu gegründeten Warner Bros Discovery und kapitalkräftigen Newcomern wie Apple Inc (AAPL.O).
Nach Angaben des Marktforschungsunternehmens Ampere Analysis haben Streaming-Dienste im vergangenen Jahr 50 Milliarden US-Dollar für neue Inhalte ausgegeben, um Abonnenten zu gewinnen oder zu halten. Das ist ein Anstieg um 50 % im Vergleich zu 2019, als viele der neueren Streaming-Dienste an den Start gingen, was die schnelle Eskalation der sogenannten „Streaming Wars“ signalisiert.
Netflix wies darauf hin, dass trotz des sich verschärfenden Wettbewerbs sein Anteil an den Fernsehzuschauern in den USA laut Nielsen konstant geblieben ist, ein Zeichen für die Zufriedenheit und Bindung der Abonnenten.
Da sich das Wachstum in reifen Märkten wie den Vereinigten Staaten verlangsamt, konzentriert sich Netflix zunehmend auf andere Teile der Welt und investiert in lokalsprachige Inhalte.
„Während Hunderte von Millionen Haushalten für Netflix bezahlen, ist dies bei weit über der Hälfte der weltweiten Breitbandhaushalte noch nicht der Fall – was ein enormes zukünftiges Wachstumspotenzial darstellt“, so das Unternehmen in einer Erklärung.
Benchmark-Analyst Matthew Harrigan warnte, dass sich die unsichere Weltwirtschaft als Albatros“ für das Mitgliederwachstum und die Fähigkeit von Netflix, die Preise weiter zu erhöhen, erweisen könnte, wenn der Wettbewerb zunimmt.
